As fontes chaveadas são fontes que controlam a tensão numa carga abrindo e fechando um circuito comutador de modo a manter pelo tempo de abertura e fechamento deste circuito a tensão desejada. Estas fontes são leves, fornecem correntes elevadas e são baratas, devido à produção em massa. A base de seu funcionamento é o fato de que os transformadores que operam com frequências maiores necessitam de núcleos menores e menos voltas nos enrolamentos para atingir a mesma eficiência.
De forma simplificada, significa que ela possui um circuito integrado usado para que ela regule a tensão de saída de forma a atender as demandas de todo o sistema. Além do uso em computadores, essas fontes são usadas em som automotivo e consoles de videogame, por exemplo.
O oposto da fonte chaveada é a fonte linear, que usa outros recursos para manter a tensão de saída em equilíbrio, como transformadores e filtros. Se o seu computador tivesse uma fonte linear, ela seria impraticavelmente grande e pesada, a ponto de não caber no interior do gabinete, no caso de um desktop, ou de ser enorme, no caso de um notebook.
Outra vantagem relevante desse tipo de fonte é seu alto rendimento, quando comparada às fontes lineares. Como tudo na eletrônica, há usos para cada uma das duas tecnologias e há também desvantagens nesse tipo de equipamento. Como elas são mais complexas, normalmente, se algum componente interno sofrer dano, há uma grande chance de que você tenha que descartar a fonte toda e comprar uma nova.
Na CIM Automação é possível encontrar diferentes modelos de fonte chaveada, elas tem papel fundamental de fornecer energia as peças que trafegam dados movimentando assim uma linha de produção automaticamente.
